Ulrich Wickert nahm Winfriedpreis entgegen
FULDA, 11. Oktober: Für sein langjähriges Engagement zur Förderung der deutsch-französischen Freundschaft ist der Journalist, Moderator und Autor Ulrich Wickert am 29. September mit 10.000 Euro dotierten Winfriedpreis 2024 der Stadt Fulda ausgezeichnet worden. Der Preis wurde im Fürstensaal des Fuldaer Stadtschlosses verliehen. Die Laudatio hielt der Botschafter Frankreichs in Deutschland, Francois Delattre.
Bei der Verleihung betonte Fuldas Oberbürgermeister Dr. Heiko Wingenfeld, mit dem diesjährigen Preis werde ein "einzigartiger Streiter für die deutsch-franzöische Freundschaft" geehrt. In der Begründung der Preis-Jury hieß es unter anderem: „In seiner langjährigen Tätigkeit als Journalist, Moderator und Buchautor hat Ulrich Wickert als überzeugter Europäer den Deutschen unser Nachbarland Frankreich nähergebracht und sich in besonderer Art und Weise für die deutsch-französische Freundschaft eingesetzt. Zudem nutzt er seine Erfahrungen, sein Wissen und seine Stimme, um sich für die Rechte von Kindern weltweit einzusetzen und fördert mit dem Journalistenpreis der Ulrich Wickert Stiftung auch andere, die dies durch ihre Berichterstattung und Medienarbeit tun.“
Wingenfeld erinnerte in seiner Begrüßung auch daran, dass die Intention des Preisstifters, des in Fulda geborenen Unternehmers Heinz G. Waider, in diesen Zeiten nach wie vor aktuell sei: "Nach 25 Jahren Winfriedpreis brauchen wir diese Ermutigung für alle diejenigen, die für Völkerverständigung und Frieden eintreten, nötiger denn je."
In sehr persönlichen Worten würdigte der französische Diplomat Delattre das Wirken Wickerts: „Lieber Ulrich, Du bist ein lebender Beweis dafür, dass die deutsch-französischen Beziehungen vor allem eine Frage des menschlichen Engagements, der persönlichen Beziehungen, der Freundschaft und des Vertrauens zwischen Personen aus Fleisch und Blut – und, ja, manchmal auch eine Frage von Hartnäckigkeit und Arbeit sind.“ Wickert sei nicht nur ein außergewöhnlich leidenschaftlicher und überzeugter Europäer, er habe außerdem das große Glück, ein Weltbürger zu sein, ergänzte der Botschafter. Zudem sei er ein außergewöhnlicher Freund Frankreichs, der die Franzosen besser kenne als die Franzosen sich selbst. Gleichzeitig sei Wickert ein unverzichtbarer Vermittler zwischen Frankreich und Deutschland, der die auch die Unterschiede in der Mentalität der beiden Nationen vor Augen führe und erkläre. "Dein Engagement für die deutsch-französische Verständigung ist für uns deshalb von unschätzbarem Wert. Dies wurde auch 2005 von Präsident Chirac zum Ausdruck gebracht, als er Dich zum Officier im Ordre national de la Légion d’honneur ernannt hat.“
Mit launigen Worten bedankte sich der Preisträger für die Auszeichnung und die ehrenden Worte - und gab dem Publikum auch einige Einblicke in die Kuriosiäten der großen Politik, etwa als er über das ganz besondere Verhältnis von Altkanzler Helmut Schmidt zum französischen Ex-Präsidenten Valéry Giscard d’Estaing aus dem Nähkästchen plauderte ...
Seit dem Jahr 2001 verleiht die Stadt Fulda jährlich den Winfried-Preis an Persönlichkeiten, die sich in besonderem Maße um Menschenrechte und um die Völkerverständigung in Europa verdient gemacht haben. Zu den Preisträgerinnen und Preisträgern der vergangenen Jahre gehören unter anderem der vor kurzem verstorbene Abtprimas Prof.Dr. Notker Wolf, Bundestagspräsident a.D. Prof. Norbert Lammert, Bundespräsident a.D. Joachim Gauck, die Journalistin und Reporterin Kathrin Eigendorf sowie im vergangen Jahr der Schriftsteller und Publizist Navid Kermani.
Zur Person: Ulrich Wickert
Ulrich Wickert (geb. 1942 in Tokio/Japan) ist Journalist, Moderator und Autor. Unter anderem leitete er in den 1980er Jahren die ARD-Studios in New York und Paris und war von 1991 bis 2006 Erster Moderator der ARD-Tagesthemen. In zahlreichen Büchern und Publikationen hat er sich immer wieder auch mit unserem Nachbarland Frankreich und mit dem Verhältnis zwischen Deutschland und Frankreich beschäftigt. Nach wie vor wird er als Experte beispielsweise zu Wahlsendungen bei Präsidentschaftswahlen in Frankreich eingeladen. Ulrich Wickert ist Träger zahlreicher Auszeichnungen und Ehrungen, unter anderem bekam er 2016 das Bundesverdienstkreuz 1. Klasse.